В 1986 году в центре греческой столицы начались масштабные реставрационные работы, продолжающиеся и сегодня. Ученые задались целью максимально точно восстановить облик главного храма античности – Парфенона. Для чего применяются самые кропотливые и передовые методы современности. Вся округа была буквально просеяна, и археологи собрали все фрагменты мрамора, что там оказались. Каждый обломок оказался задокументирован, описан и воссоздан в объемной компьютерной копии. И целая группа специалистов отныне старается собрать этот гигантский пазл, многократно перепроверяя результат. И как только не остается сомнений в принадлежности фрагмента, его ставят на место. Дополняя отсутствующие элементы новоделами, выполненными вручную при помощи традиционных технологий.
Глядя на руины храма, окруженного строительными лесами и подъемными кранами, создается впечатление, что зрителям прошлых столетий повезло много больше нашего и они могли наблюдать этот шедевр в куда лучшем состоянии, чем мы. Но это все неправда. С XVII столетия этого здания практически не существовало. Простояв две тысячи лет, Парфенон почти исчез с лица земли, так что то, что видим мы сегодня – настоящее чудо.
Парфенон построили в V веке до нашей эры с целью увековечить окончание греко-персидских войн в целом и особенно – Марафонскую битву. Что вполне удалось, поскольку даже Александр Македонский, захватив Афины, не стал покушаться на статус главного храма Афины в эллинском мире, и даже преумножил его богатство. Хотя последующие правители запросто могли устроить в нем гарем или ободрать часть драгоценного убранства для покрытия своих долгов.
В III веке случился пожар, сильно повредивший комплекс и, судя по всему, уничтоживший статую богини, стоявшую внутри здания. Та, что стояла снаружи, выстояла и еще в XIII веке поражала путешественников своим величием. Так или иначе, именно с пожара началось угасание святыни. Афины перестали считаться центром образованного мира, все больше уходя к его внешним границам.
Как ни парадоксально, падение Афин спасло Парфенон. В бывшей языческой святыне, как то было принято, устроили христианский храм, внеся минимальные коррективы в убранство. Выкинули лишь редкие статуи, а те, что могли пригодиться в новой идеологии, попросту покрыли краской, дав им новые имена и толкования. Ну а частая смена власти и мелькание правителей послужили тому, что храм с тех пор почти не перестраивали – просто новые владельцы не успевали это сделать. Правда, в XIII веке крестоносцы четвертого похода разрушили сохранившуюся внешнюю статую Афины. Просто больше им ничего не оставалось грабить – храмовые сокровища вывезли в Константинополь еще в V веке.
Потом Афинами владели то каталонцы, то французы, то венецианцы, то флорентийцы. Иной раз в Парфеноне корректировались изображения, но суть оставалась прежней. Что и спасало строение – те храмы, которые оказались неинтересными для официальной церкви, постепенно разбирали на стройматериалы. При этом сами афиняне храм любили и пеклись о его сохранности. Видимо, он являлся чем-то вроде символа их былой независимости.
В XV столетии Грецию захватили османы. Но и они не стали разрушать Парфенон, а оборудовали в нем мечеть. Причем с минимальными усилиями: колокольню объявили минаретом, росписи скрыли толстым слоем побелки, а занавесками и драпировками сделали перепланировку внутреннего пространства, приспособив под требования своего культа. Но тогда же и обратили внимание на толщину стен и подвальных перекрытий. Кстати, ранг мечети не исключал посещения Парфенона европейцами. Сохранились свидетельства, что хранители запросто пускали внутрь во внеслужебное время христианских туристов за минимальную мзду.
Несколько позднее между турками и венецианцами стало модным воевать. В том числе и за Афины. И тогда, принимая во внимание географию строения и его добротность, турки оборудовали в Парфеноне пороховой склад и укрытие для членов семей местных шишек. Собственно, очень похожим образом в дни невзгод так его использовали и античные греки. История вернулась на круги своя.
В 1687 венецианцы смогли захватить укрепленный турками Акрополь. Османы к пороховой начинке Парфенона отправили членов своих семей, полагая, что клятые католики венецианцы не станут палить из пушек по своей церкви, пусть и бывшей. Но во главе штурмующих стоял не дож Франческо Морозине (хотя формально он, конечно), а нанятый шведский генерал. Который мало понимал в современной ему истории и совсем уж не разбирался в полутонах местной рефлексии. А потому преспокойно дал указание палить из пушек по стенам Парфенона. Много позднее ученые конца ХХ столетия только на западной стене насчитают 700 попаданий ядер. А обстрел велся сразу со всех четырех сторон.
Сложно сказать, когда точно, но одно из ядер все же угодило в запас пороха турок и вызвало вполне ожидаемый взрыв, унесший жизни части турецкого гарнизона и 300 бедолаг, укрывшихся в его стенах – их останки найдут только во время раскопок XIX века. Ну а сам Парфенон перестал быть таковым – от некогда величественного здания выстояли только два руинизированных фронтона.
Немного погодя турки снова получили Акрополь – у венецианцев не хватило сил укорениться на этой земле. И они на руинах Парфенона наскоро соорудили для нужд гарнизона мечеть. Что снова спасло эти древние обломки от растаскивания по строительным площадкам мелких частников. Позднее Греция получила независимость, но к той поре Афины оказались на таких задворках мира, что Парфенон не беспокоили до самого XX столетия, когда повышенный интерес к античности и истории Греции во всем мире позволил подтолкнуть общество на начало восстановление главного храма Афины. Парфенон снова обманул время.